Самым частым симптомом рака мочевого пузыря является гематурия, то есть появление крови в моче. Обычно кровотечения массивные (видимые невооруженным глазом), эпизодические (возникают периодически) и не сопровождаются болями (безболезненная гематурия). Однако иногда кровоточивость можно подтвердить только микроскопически (микрогематурия). В некоторых случаях кровотечения сопровождаются болями из-за нарушения оттока мочи на фоне образования тромбов (сгустков крови). Периоды между появлением симптомов или кровотечений могут быть весьма длительными, что создает у пациента ложное ощущение безопасности («Не знаю, в чем была проблема, но сейчас все хорошо!!!»).
Некоторые типы раковых опухолей раздражают слизистую мочевого пузыря, не вызывая кровотечений. В данных случаях пациент отмечает учащение мочеиспусканий (частое выделение мочи маленькими порциями), появление неотложных позывов (невозможность длительное время удерживать мочу) или жжение во время мочеиспускания (дизурия). Подобные симптомы чаще всего возникают у пациентов с плоскими уротелиальными опухолями высокой степени злокачественности, или так называемой карциномой in situ (с лат. «на месте») (более подробное описание см.в разделе касательно стадирования рака мочевого пузыря).
Реже у пациентов отмечаются симптомы более распространенного заболевания, например, признаки перерастяжения мочевого пузыря (при нарушении оттока мочи на фоне опухоли шейки мочевого пузыря). Также возможны боли в боковых отделах спины (при нарушении оттока мочи из почек растущей опухолью мочевого пузыря), боли в костях или кашель с кровью (при распространении опухоли на кости или легкие).